Por que a cebola nos faz chorar e outros mistérios da culinária... desvendados!

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© iStock / Getty Images Plus / Svetlana Monyakova

O que torna a comida picante?

Os amantes das pimentas parecem encontrar um prazer incomum na resposta física de suor e entorpecimento da boca desencadeada por alimentos ardentes. Outros não conseguem aguentar nem mesmo o mais leve toque destes temperos. Mas, quer você pertença a um grupo ou a outro, alimentos picantes podem queimar sua boca, fazer seu nariz escorrer e seus olhos lacrimejarem e, claro, fazer você suar como se tivesse acabado de fazer uma corrida leve.

A causa dessas reações corporais vem do composto de capsaicina contido na pimenta. Este composto envia um sinal de superaquecimento ao cérebro. Portanto, o corpo responde suando para ajudar a se resfriar. Por outro lado, essa resposta à dor também pode desencadear a liberação de endorfinas, o que explica em parte por que algumas pessoas adoram a sensação que vem com a ingestão de alimentos picantes.

Lembre-se: quanto mais capsaicina uma pimenta contém, mais picante ela será, e seu nível de "calor" é medido em uma escala em unidades de calor Scoville. Portanto, antes de ir à caça de pimentas exóticas, certifique-se de aumentar sua tolerância a elas primeiro!